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Entrevista al fundador: Kirk Haworth
El chef con estrella Michelin Kirk Haworth demuestra que el progreso comienza con un propósito. A través de Plates, su innovador restaurante de cocina vegetal, está redefiniendo el bienestar, la creatividad y la conexión en la cocina.
- Texto de: Gentleman's Journal
Si te sirve el zapato…
«Todo viaje comienza con un solo paso» es un manido cliché del mundo del emprendimiento. Y, como la mayoría de los clichés, también es absoluta y rotundamente cierto. La forma más rápida y segura de fracasar en cualquier empresa es no llegar nunca a empezar, no superar ese primer obstáculo mental —y, a veces, físico— que tantos aspirantes a fundadores no consiguen salvar. Esta persona dio ese paso con determinación y se adentró en un ámbito incierto y complejo con una mezcla de valentía y convicción. Aquí comparte su manera de abordar la creatividad, qué le hace mantener el optimismo ante el futuro y qué significa realmente progresar.
Presentamos a Kirk Haworth
Kirk Haworth es el chef y cofundador de Plates, un restaurante del este de Londres que actualmente cuenta con una estrella Michelin. Figura destacada de la cocina vegetal británica, lidera una iniciativa para conectar a las personas con la naturaleza a través de los alimentos que consumen. También está profundamente comprometido con el bienestar físico y mental de los chefs.
¿De dónde viene tu fascinación por la cocina vegetal?
La alimentación vegetal pasó a formar parte de mi vida hace diez años, cuando atravesaba problemas de salud y empecé a cocinar platos vegetales en casa. Dar protagonismo a los vegetales despertó mi curiosidad por explorar su potencial desde una perspectiva profundamente creativa e innovadora. Cocinar con ingredientes vegetales conlleva ciertas limitaciones, y eso me motiva a seguir superando los límites.
¿Qué significa para ti la sostenibilidad?
En primer lugar, significa cuidar la salud humana: mantenernos sanos mental y físicamente para poder prosperar en este mundo. Así tendremos el espacio y la fuerza necesarios para crear un planeta más sostenible. En términos más prácticos, significa utilizar tantos ingredientes sostenibles como sea posible y apoyar directamente a los agricultores ecológicos locales.
¿Cómo te inspira la naturaleza?
La naturaleza es una parte fundamental de la filosofía de Plates, así que, para mí, debemos reconectar con ella tanto como sea posible para inspirarnos y dejar que nos guíe.
¿Cómo se relacionan la sostenibilidad y el bienestar?
Creo que ambos son igual de importantes y se complementan para crear el equilibrio perfecto.
¿Cómo mantienes la creatividad?
Mantener la creatividad consiste en hacernos preguntas constantemente y sentir curiosidad por cómo podemos mejorar nuestro producto y la experiencia de nuestros clientes. Ahora intento salir de Londres una vez al mes para darme el espacio y el tiempo necesarios para ser más creativo. Es difícil ser creativo todo el tiempo cuando estás constantemente en tu restaurante y bajo presión.
¿Qué lecciones has aprendido sobre liderazgo como fundador?
He aprendido mucho y sigo aprendiendo continuamente. Intento ver las dificultades como oportunidades para crecer: ¿cómo puedo mejorar y cambiar mi forma de pensar para ser mejor líder? Intento dejar el ego a un lado cuando dirijo mi cocina. Los valores que inculcamos son la amabilidad, la pasión y la energía que ponemos en nuestro trabajo.
¿Cómo mantienes alta la moral de tu equipo?
Intento mantener la energía alta cada día transmitiendo la pasión y el cariño que siento por lo que estamos creando juntos en Plates. Todos los días estrecho la mano de mis chefs o les doy un abrazo y les agradezco su trabajo siempre que puedo. Intento recurrir a la creatividad para levantar el ánimo, ya que ser creativo es bueno para el bienestar mental y aporta energía. También organizamos una sesión mensual de bienestar para el equipo. Hasta ahora hemos hecho meditación, sauna, baños de hielo, ping-pong y cenas de equipo. Estas actividades son fundamentales porque demuestran a nuestro equipo que los fundadores se preocupan por ellos.
¿Has notado un cambio en la percepción pública de la alimentación basada en plantas?
Sí, sin duda, aunque creo que está en constante evolución. Mi visión para Plates nació de lo más profundo de mi ser, no de una moda. Las modas van y vienen, pero Plates es un proyecto a largo plazo. Desde el principio, siempre he intentado crear un estilo de cocina sin etiquetas y abierto a todo el mundo. Es simplemente comida que debe seducir y estimular tanto el paladar como la mente.
¿Qué esperas del futuro de la industria alimentaria?
Tengo grandes esperanzas. Ahora hay muchísimos jóvenes chefs increíbles que están demostrando audacia y valentía, siguiendo su propio camino en el Reino Unido en un contexto tan difícil. Nunca había sido todo tan emocionante y agradezco poder inspirarme en tantos chefs extraordinarios.
¿Cómo cuidas tu bienestar mental y físico en un puesto sometido a mucha presión?
Intento cuidar mi salud todo lo posible. Entreno en el gimnasio y voy a la sauna casi todas las tardes para mantener la fortaleza mental que requiere mi puesto. También escucho semanalmente pódcasts inspiradores sobre negocios y liderazgo.
¿Cuál es el mejor consejo que has recibido?
Trabajar duro, mantener la humildad y tratar a los demás como te gustaría que te trataran.
Para esta serie sobre emprendedores, nos hemos asociado con Allbirds, la marca de calzado sostenible comprometida con hacer mejores productos de una forma mejor. La empresa se ha convertido en un agente de cambio positivo en la industria del calzado al utilizar lana, fibra de árbol y caña de azúcar como alternativas a los materiales sintéticos derivados del petróleo, demasiado habituales en este sector.
Siguiendo este espíritu innovador, quisimos rendir homenaje a un grupo de emprendedores inspiradores que también están revolucionando sus sectores y generando un impacto extraordinario en sus respectivos ámbitos, encarnando los valores de Allbirds mientras lucen sus innovadores diseños.
