Bien hecho: cómo Paul Smith defiende la artesanía británica
Con su colección Made in the British Isles, sir Paul Smith vuelve a poner en primer plano a los artesanos, las fábricas y el saber hacer que hay detrás del lujo británico.
- Texto de: Harry Jarman
A menudo se dice que sir Paul Smith es el hombre más amable del mundo de la moda. Basta con pasar un rato en su compañía para entender por qué. Pero una reputación así no se construye solo a base de encanto. Y quizá sean iniciativas como Made in the British Isles las que nos revelan más sobre él y sobre la marca que sigue llevando su nombre de lo que podría hacerlo cualquier entrevista.
En su definición más sencilla, Made in the British Isles es una colección de ropa y accesorios fabricados íntegramente en las islas británicas. Pero eso no le hace del todo justicia. No se trata simplemente de coser una bandera británica a una etiqueta y aprovechar la reputación del Reino Unido en el mundo de la moda. Lo que Smith busca es rendir homenaje a los artesanos, los fabricantes y los conocimientos especializados que siguen floreciendo por todo el país.
Para Smith, la idea tiene algo gratificante: supone cerrar el círculo. Cuando abrió su primera tienda en Nottingham en 1970, todo se confeccionaba en la zona. Más de medio siglo después, Paul Smith se ha convertido en uno de los grandes casos de éxito de la moda británica, con más de 120 tiendas en todo el mundo. Sin embargo, ese aprecio por quienes confeccionan las prendas nunca ha desaparecido.
Todas las prendas de la colección se confeccionan en las islas británicas, en colaboración con fabricantes especializados cuyos conocimientos se han perfeccionado, en muchos casos, a lo largo de generaciones. Hay camisas Oxford cosidas a mano por Barnett Manufacturing en Londres; calcetines elaborados por Corgi en el sur de Gales; prendas de punto confeccionadas en Nottinghamshire; y prendas de abrigo producidas en el este de Londres con tejidos elaborados a cientos de kilómetros de distancia, en Dundee.
Cabe destacar que Smith no aborda la fabricación británica como un ejercicio de nostalgia. Para otoño/invierno de 2026, la colección se amplía tanto en moda masculina como femenina, con la incorporación al proyecto de las firmas escocesas especializadas Johnstons of Elgin y Teviot Knitwear, junto a Grenson, el fabricante de calzado de Northamptonshire con más de 150 años de historia. También se mantienen las colaboraciones con fabricantes como Corgi.
Y esa continuidad es importante. Made in the British Isles no es una mera acción de marketing para una sola temporada. Es una inversión constante en fabricantes británicos independientes y en los conocimientos especializados que han perfeccionado a lo largo de generaciones.
Eso encaja especialmente bien con Paul Smith. Su trayectoria siempre ha consistido en partir de lo conocido y encontrar en ello algo inesperado: sastrería tradicional con un forro poco convencional; un traje sobrio al que un toque de color da vida; un estilo británico sin rigidez.
Hecho en las islas británicas sigue una filosofía muy similar. Respeta la tradición sin quedar atado a ella. Y, en una industria que sabe ocultar extraordinariamente bien a las personas que hay detrás de sus productos, Smith hace algo tan sencillo como refrescante: contarnos quién ha confeccionado nuestra ropa.
Quizá ser el hombre más amable del mundo de la moda no sea tan mala estrategia de negocio después de todo.
