Hace una o dos décadas, los relojeros independientes eran patrimonio exclusivo de un selecto grupo de coleccionistas. Sin embargo, en los últimos cinco o diez años, varios relojeros nuevos están atrayendo a aficionados en masa. Es fácil entender por qué: sus productos son fantásticos, suelen fabricarse en pequeñas cantidades (menos de 1.000 al año), con un alto nivel de calidad y una personalidad arrolladora.

Como comprador, también tienes la oportunidad de conocer y entablar una relación con el fundador, quien, en la mayoría de los casos, desempeñó un papel importante en la fabricación o el diseño de tu reloj.

¿El inconveniente? Pues que normalmente no eres el único interesado y, por desgracia, la espera puede ser larga (no por las listas de espera en sí, sino por el tiempo real de producción). Los precios en el mercado primario también están subiendo, lo que lleva a muchos compradores a decantarse por piezas más vintage, aunque todavía se pueden encontrar algunos relojes independientes en el mercado secundario.

Dicho todo esto, sigue siendo un momento fascinante tanto para los relojeros independientes como para los coleccionistas, y la situación no hará sino volverse más emocionante a medida que crezca el mercado de las piezas independientes. He reunido una selección de algunos de los diseños más atrevidos de varios de mis fabricantes independientes favoritos, disponibles en el catálogo actual.

RICHARD MILLE RM 67-02, £POA, richardmille.com

Para mí, el RM 67-02 es el RM que hay que tener. Con su distintiva caja de estilo característico y forma de tonel, es también el modelo más fino y compacto que Richard Mille ofrece. Esta magnífica celebración de los materiales técnicos es ultraligera y proporciona a quien lo lleva esa emoción tan particular de poseer un RM. A lo largo de los años, varios deportistas lo han llevado durante competiciones (solo Dios sabe cómo consiguió RM convencerlos), desde Nafissatou Thiam, que este año ganó su tercer oro olímpico en el heptatlón femenino, hasta Charles Leclerc en el Gran Premio de Mónaco.

F.P. JOURNE Chronomètre Optimum, £POA, fpjourne.com

F.P. Journe produce alrededor de 800 relojes al año y combina una identidad visual inconfundible con una extraordinaria maestría relojera. El Chronomètre Optimum es una obra maestra de la alta relojería. En su interior alberga un exclusivo sistema de doble escape que combina un escape de áncora tradicional para el tren de engranajes con un remontoir d’égalité (dispositivo de fuerza constante) para el volante. Esto garantiza un suministro constante de energía al volante para lograr una precisión cronométrica excepcional, todo ello alojado en una caja de 40 o 42 mm y disponible en platino u oro rojo. Su elegante diseño, con un bisel fino y unas asas características, ejemplifica el espíritu innovador de la marca y su firme compromiso con ampliar los límites de la relojería mecánica.

MB&F Legacy Machine 101, CHF 73,300, mbandf.com

Fundada por Maximilian Büsser, MB&F es conocida por su enfoque vanguardista de la relojería. La Legacy Machine 101, a menudo abreviada como LM101, no es una excepción. Esta pieza ofrece una interpretación más clásica de los diseños habitualmente futuristas de MB&F, rindiendo homenaje a la relojería tradicional e incorporando al mismo tiempo la creatividad característica de la marca. Quizá su rasgo más llamativo sea la gran rueda de volante suspendida. Este componente, que suele estar oculto en el interior del movimiento, ocupa un lugar destacado en la esfera, flotando sobre las subesferas que indican la hora. El resultado es un efecto visual hipnótico que atrae la mirada y deja al descubierto el corazón mecánico del reloj. MB&F ha vendido recientemente una participación de su negocio a Chanel; habrá que estar atentos.

DE BETHUNE Starry Seas, £POA, debethune.ch

De Bethune es una manufactura relojera con un lenguaje de diseño inconfundible, un aire deportivo en la muñeca y una profunda inspiración astronómica. El De Bethune Starry Seas —un modelo «de acceso» y una nueva incorporación a la colección— es una obra maestra del arte relojero que reúne en una sola pieza todo lo que esperamos de la marca. El firmamento se recrea mediante una técnica propia que consiste en calentar el titanio para obtener distintos tonos de azul y, a continuación, engastar cuidadosamente pequeños elementos de oro que representan las estrellas. El resultado es una impresionante representación tridimensional del cielo nocturno que parece cobrar vida al llevarla en la muñeca. Es tanto una obra de arte como un instrumento de precisión.

LAURENT FERRIER Classic Moon Silver, CHF 80,000, laurentferrier.ch

Conocida por la sobria elegancia de antaño que evoca a Patek, Laurent Ferrier presentó recientemente el Classic Moon. Este discreto reloj está disponible en dos versiones —azul y plateada—, y fue esta última la que captó mi atención en la edición de este año de Watches & Wonders, celebrada en Ginebra. En su interior alberga una sofisticada complicación de fases lunares, integrada con maestría en la esfera a las 6 horas, que combina funcionalidad —gracias a su acabado luminiscente— y equilibrio estético, como es habitual en todos los relojes Laurent Ferrier. La superficie plateada se complementa con índices horarios aplicados y agujas en forma de azagaya, dos señas de identidad de la refinada estética de Laurent Ferrier. En conjunto, el diseño representa una armoniosa combinación de artesanía tradicional y refinamiento moderno, pensada para coleccionistas exigentes que valoran la sofisticación sutil en sus relojes.

Este artículo se publicó originalmente en nuestro número de otoño de 2024. Puedes leer más sobre él aquí...