Mit Sorgfalt gefertigt: Wie sich Paul Smith für britische Handwerkskunst starkmacht
Mit seiner Kollektion „Made in the British Isles“ rückt Sir Paul Smith die Handwerkskunst, Manufakturen und Fertigkeiten hinter britischem Luxus wieder ins Rampenlicht.
- Text von: Harry Jarman
Sir Paul Smith wird oft als der netteste Mann der Modewelt bezeichnet. Wer etwas Zeit mit ihm verbringt, versteht schnell, warum. Doch ein solcher Ruf beruht nicht allein auf Charme. Und so sind es Initiativen wie Made in the British Isles, die vielleicht mehr über den Mann und die Marke, die noch immer seinen Namen trägt, verraten, als es ein Interview je könnte.
Im Grunde ist Made in the British Isles eine Kollektion von Kleidung und Accessoires, die vollständig auf den Britischen Inseln gefertigt werden. Doch diese Beschreibung greift zu kurz. Hier geht es nicht einfach darum, einen Union Jack in ein Etikett einzunähen und vom guten Ruf britischer Mode zu profitieren. Vielmehr würdigt Smith die Handwerkerinnen und Handwerker, die Hersteller und das spezialisierte Können, das im ganzen Land nach wie vor lebendig ist.
Für Smith schließt sich mit dieser Idee auf schöne Weise ein Kreis. Als er 1970 sein erstes Geschäft in Nottingham eröffnete, wurde alles vor Ort gefertigt. Mehr als ein halbes Jahrhundert später ist Paul Smith mit über 120 Geschäften weltweit eine der großen Erfolgsgeschichten der britischen Mode. Doch die Wertschätzung für die Menschen, die die Kleidung tatsächlich herstellen, ist nie verloren gegangen.
Jedes Stück der Kollektion wird auf den Britischen Inseln gefertigt – in Zusammenarbeit mit spezialisierten Herstellern, deren Fachwissen oft über Generationen hinweg verfeinert wurde. Dazu gehören handgenähte Oxfordhemden von Barnett Manufacturing in London, Socken von Corgi aus Südwales, Strickwaren aus Nottinghamshire und Oberbekleidung, die in East London aus Stoffen gefertigt wird, die Hunderte Kilometer entfernt in Dundee gewebt werden.
Wichtig ist dabei, dass Smith die britische Fertigung nicht als nostalgische Übung versteht. Für Herbst/Winter 2026 wird die Kollektion sowohl bei der Herren- als auch bei der Damenmode erweitert. Neu dabei sind die schottischen Spezialisten Johnstons of Elgin und Teviot Knitwear sowie Grenson, der Schuhhersteller aus Northamptonshire mit einer über 150-jährigen Geschichte. Auch bestehende Partnerschaften mit Herstellern wie Corgi werden fortgeführt.
Und diese Kontinuität ist wichtig. Made in the British Isles ist keine Marketingaktion für eine einzige Saison, sondern eine langfristige Investition in unabhängige britische Manufakturen und die besonderen handwerklichen Fähigkeiten, die sie über Generationen hinweg perfektioniert haben.
Das passt besonders gut zu Paul Smith. In seiner Karriere ging es schon immer darum, im Vertrauten etwas Unerwartetes zu entdecken: klassische Schneiderkunst mit einem unkonventionellen Futter; ein seriöser Anzug, der durch einen Farbakzent belebt wird; britischer Stil ohne Steifheit.
Made in the British Isles folgt einer ganz ähnlichen Philosophie. Die Initiative würdigt Tradition, ohne sich von ihr abhängig zu machen. Und in einer Branche, die bemerkenswert gut darin sein kann, die Menschen hinter ihren Produkten unsichtbar zu machen, tut Smith etwas erfrischend Einfaches: Er sagt uns, wer unsere Kleidung hergestellt hat.
Vielleicht ist es also gar keine so schlechte Geschäftsstrategie, der netteste Mann der Modebranche zu sein.
