„Jede Reise beginnt mit einem ersten Schritt“ ist ein abgedroschenes Klischee aus der Welt des Unternehmertums. Doch wie die meisten Klischees ist es auch vollkommen und uneingeschränkt wahr. Der schnellste und sicherste Weg, mit einem Vorhaben zu scheitern, besteht darin, gar nicht erst anzufangen – jene erste mentale (und manchmal auch körperliche) Hürde, die so viele angehende Gründerinnen und Gründer nie ganz überwinden. Diese Gründerpersönlichkeit ging diesen Schritt ganz bewusst und wagte sich mit einer Mischung aus Mut und Überzeugung in ein ungewisses und komplexes Feld. Hier spricht sie über ihren kreativen Ansatz, darüber, was sie optimistisch in die Zukunft blicken lässt, und darüber, was Fortschritt wirklich bedeutet.

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Kirk Haworth ist Küchenchef und Mitbegründer des mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurants Plates im Osten Londons. Als eine der führenden Persönlichkeiten der pflanzenbasierten britischen Küche verfolgt er die Mission, Menschen durch ihre Ernährung wieder mit der Natur zu verbinden. Darüber hinaus liegt ihm das psychische und körperliche Wohlbefinden von Köchinnen und Köchen sehr am Herzen.

Pflanzliche Ernährung wurde vor zehn Jahren Teil meines Lebens, als ich gesundheitliche Probleme hatte und deshalb begann, zu Hause pflanzlich zu kochen. Pflanzen in den Mittelpunkt zu stellen, weckte meine Neugier, ihr Potenzial mit viel Kreativität und Innovationsgeist zu erkunden. Beim Kochen pflanzlicher Gerichte gibt es gewisse Einschränkungen, die mich motivieren, immer wieder neue Grenzen auszuloten.

In erster Linie bedeutet es menschliche Gesundheit: uns geistig und körperlich gesund zu erhalten, damit wir uns in dieser Welt entfalten können. Dann haben wir den Freiraum und die Kraft, unseren Planeten nachhaltiger zu gestalten. Ganz praktisch bedeutet es, möglichst viele nachhaltige Zutaten zu verwenden und lokale Biobauern direkt zu unterstützen.

Die Natur ist ein wesentlicher Bestandteil der Philosophie von Plates. Deshalb müssen wir uns meiner Meinung nach so intensiv wie möglich wieder mit ihr verbinden, uns von ihr inspirieren und leiten lassen.

Ich glaube, dass beide gleichwertig sind und sich gegenseitig ergänzen, um die perfekte Balance zu schaffen.

Um kreativ zu bleiben, müssen wir uns ständig selbst hinterfragen und neugierig darauf sein, wie wir unser Produkt und das Erlebnis unserer Gäste verbessern können. Ich versuche jetzt, einmal im Monat London zu verlassen, um mir den Freiraum und die Zeit zu geben, kreativer zu sein. Es ist schwierig, ständig kreativ zu sein, wenn man in seinem Restaurant permanent unter Druck steht.

Ich habe viel gelernt und lerne ständig weiter. Ich versuche, schwierige Situationen als Chance zu wachsen zu betrachten: Wie kann ich mich verbessern und meine Denkweise ändern, um eine bessere Führungskraft zu werden? Bei der Leitung meiner Küche versuche ich, mein Ego außen vor zu lassen. Die Werte, die wir vermitteln, sind Freundlichkeit, Leidenschaft und Tatkraft bei unserer Arbeit.

Ich versuche, die Energie im Team jeden Tag hochzuhalten, indem ich meine Leidenschaft und Begeisterung für das zeige, was wir bei Plates gemeinsam schaffen. Jeden Tag gebe ich meinen Köchen die Hand oder umarme sie und danke ihnen so oft wie möglich für ihre Arbeit. Ich versuche, die Stimmung durch Kreativität zu fördern – kreativ zu sein, tut der Psyche gut und gibt Energie. Außerdem veranstalten wir einmal im Monat eine Wellness-Aktivität für das Team. Bisher haben wir meditiert, die Sauna besucht, Eisbäder genommen, Tischtennis gespielt und gemeinsam zu Abend gegessen. Diese Aktivitäten sind unverzichtbar, denn sie zeigen unserem Team, dass es den Gründern am Herzen liegt.

Ja, definitiv, aber ich habe das Gefühl, dass sich die Wahrnehmung ständig verändert. Meine Vision für Plates kam aus tiefstem Herzen – sie entsprang keinem Trend. Trends kommen und gehen, doch Plates ist auf Dauer angelegt. Von Anfang an habe ich versucht, einen kulinarischen Stil zu schaffen, der ohne Schubladendenken auskommt und alle Menschen anspricht. Es ist einfach Essen, das die Geschmacksknospen und den Geist anregen und begeistern soll.

Ich setze große Hoffnungen in die Zukunft. Es gibt derzeit so viele großartige junge Köchinnen und Köche, die mutig ihren eigenen Weg gehen und sich trotz der schwierigen Bedingungen im Vereinigten Königreich verwirklichen. Es war noch nie so spannend, und ich bin dankbar, mich von so vielen großartigen Köchinnen und Köchen inspirieren lassen zu dürfen.

Ich versuche, so viel wie möglich für meine Gesundheit zu tun. Ich trainiere im Fitnessstudio und gehe an den meisten Nachmittagen in die Sauna, um mental stark für meine Aufgabe zu bleiben. Außerdem höre ich jede Woche inspirierende Podcasts über Wirtschaft und Führung.

Hart zu arbeiten, bescheiden zu bleiben und andere so zu behandeln, wie man selbst behandelt werden möchte.

Für diese Entrepreneurs Series haben wir uns mit Allbirds zusammengetan, der nachhaltigen Schuhmarke, die sich zum Ziel gesetzt hat, bessere Produkte auf bessere Weise herzustellen. Das Unternehmen hat sich zu einem positiven Impulsgeber in der Schuhindustrie entwickelt und setzt auf Wolle, Baumfasern und Zuckerrohr als Alternativen zu den erdölbasierten Kunststoffen, die in dieser Branche viel zu häufig zum Einsatz kommen.

Im Geiste dieser Innovationskraft möchten wir eine Gruppe inspirierender Unternehmerinnen und Unternehmer würdigen, die ebenfalls ihre Branchen aufmischen und in ihren jeweiligen Bereichen Außergewöhnliches bewirken. Dabei verkörpern sie die Werte von Allbirds und tragen zugleich die innovativen Designs der Marke.

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