Seit 2018 veröffentlicht Gentleman’s Journal jedes Jahr eine Liste der interessantesten „Trendsetter“ Londons – ein Wort, das mit jeder Ausgabe klischeehafter und abgegriffener wirkt.

Doch im Jahr 2026, in einer Zeit, in der die Maschinen uns nicht mehr nur unsere Jobs, sondern auch unser Leben zu nehmen drohen (es wird gleich heiterer, versprochen), erscheint die Idee selbst immer greifbarer und beruhigender. Die Menschen, die wir in dieser Redaktion am meisten bewundern, sind, so denke ich, jene, die beide Seiten des Begriffs „Tastemaker“ verkörpern. Sprich: Persönlichkeiten mit gutem Geschmack, die tatsächlich etwas erschaffen.

Und nirgendwo scheint diese Gleichung so eindrucksvoll aufzugehen wie in New York, auf der anderen Seite dessen, was wir hier in London optimistisch „den großen Teich“ nennen, das aber bisweilen eher wie eine gewaltige Kluft wirkt, wenn es um Ehrgeiz, Chancen und Begeisterung geht.

Für einen Engländer wie mich wird New York immer das glitzernde Schloss auf dem Hügel sein, ganz gleich, was man vom umliegenden Königreich halten mag. Wer es dort schafft, hat einmal jemand gesagt, der schafft es überall.

Hier sind also 30 Menschen – aus Design, Literatur, Gastronomie und Fotografie –, die es heute nicht nur geschafft haben, sondern überaus erfolgreich sind, in NYC oder anderswo.

Matthew Friends besondere Kunst besteht darin, auf unheimliche Weise in die Figuren, Stimmen und berühmten Persönlichkeiten zu schlüpfen, die er so präzise imitiert – und dabei irgendwie eine ganz eigene, unverwechselbare und gewinnende Persönlichkeit zu entwickeln. Tatsächlich hat Friend die Kunst der Imitation wohl von einem bloßen Gesellschaftsspiel zu etwas Wahrhaftigerem und weit Aussagekräftigerem erhoben. Wie Dana Brown es Anfang dieses Jahres in seinem Porträt des Komikers formulierte: „Die alten Griechen hatten dafür ein Wort: Mimesis – das bedeutete nicht bloßes Nachahmen, sondern Darstellen; den Akt, das Unsichtbare sichtbar zu machen.“

Als eine Hälfte von How Long Gone hat Chris Black gemeinsam mit Jason Stewart das oft etwas betuliche Podcast-Format in etwas verwandelt, von dem man nicht genug bekommen kann. Hinter dem lockeren Ton verbirgt sich jener geschulte Blick, der Black zu einem gefragten Berater und einer maßgeblichen Stimme in Stil- und Kulturfragen gemacht hat. Seine Marke Hanover bringt diese Weltsicht treffend auf den Punkt: „Eine zeitgemäße Auseinandersetzung mit amerikanischen Klassikern – zeitlose Kleidung, geprägt von Qualität, Kultur und Lässigkeit.“

Er ist eine Art moderner Renaissance-Mensch: Künstler, Designer, Autor, Redakteur und Filmemacher, der einige der bedeutendsten Persönlichkeiten der amerikanischen Kunst- und Designwelt interviewt und mit ihnen zusammengearbeitet hat. Zuvor leitete er den Verlags- und Redaktionsbereich von David Zwirners Galerie 52 Walker in Tribeca und war Chefredakteur von PIN–UP. Heute führt er das Magazin November und das Designstudio E&Ko, das für seine blütenförmigen Tische und Stühle geschätzt wird.

Was genau ist das People’s, dieser faszinierende Treffpunkt, der zu einem der beliebtesten Ausgehziele in Lower Manhattan geworden ist? Eine Bar? Ein Restaurant? Eine Galerie? Ein Clubhaus? Wer solche Etiketten vergibt, verkennt den Zauber dieses Ortes, den Hauer-King und ihr Geschäftspartner Emmet McDermott mit viel Gespür führen und an dem das Prinzip einer chaotischen Vertrautheit herrscht – verlässlich und bezaubernd zugleich.

Er fotografiert New York, als würde die Stadt einen Scherz inszenieren, der nur für ihn bestimmt ist. Vielleicht ist es erstaunlich, dass er ausgerechnet auf Instagram bekannt wurde, denn seine schrägen, unkonventionell komponierten und humorvollen Aufnahmen stehen in scharfem Kontrast zur überperfekten Ästhetik der Plattform. Die New York Times hat ihn mit William Eggleston verglichen – wegen seiner facettenreichen Darstellungen amerikanischer Alltagskultur, durchzogen von der unbändigen Energie New Yorks.

„Je besser man sich kleidet, desto schlechter darf man sich benehmen“, lautet seit Langem das inoffizielle Motto von Fred Castleberrys fast gleichnamiger Marke – wobei erwähnt sei, dass Fred sich sowohl tadellos kleidet als auch tadellos benimmt. Er verstand sich schon meisterhaft darauf, eigene Welten zu erschaffen, lange bevor „Worldbuilding“ zur abgedroschenen Floskel wurde. Farbenfrohe, eklektische Referenzen vereint er zu einem filmischen Universum, in dem wir alle gern einen Gastauftritt hätten. Inspiriert von Preppy-Stil, Jazz, dem goldenen Zeitalter des Reisens, Wes-Anderson-Kurzfilmen, gestohlenen Aschenbechern und Punk – ebenso wie von der brodelnden Stadt um ihn herum –, führt er seine Marke mit viel Liebe zum Detail und großer Sorgfalt. Ein anschauliches Beispiel dafür lieferte kürzlich einer seiner Instagram-Posts: Darin ging es um einen jungen Baum, den die Stadt vor seinem Laden gepflanzt hatte und den er mitten im Beton des Gehwegs liebevoll hegte, bis er in voller Farbenpracht erblühte.

Sundberg hat den einst als uncool geltenden E-Mail-Newsletter zu etwas Fesselndem, Verlockendem – und Wertvollem gemacht. Ihr täglicher Substack-Newsletter Feed Me (einer der erfolgreichsten auf der gesamten Plattform) handelt vordergründig vom „Unternehmergeist“, ist aber in Wirklichkeit ein ebenso informativer wie stilsicherer Wegweiser durch die Welt von Ehrgeiz, Konsumkultur, Medien, Mode und der eigentümlich modernen Ökonomie des Interessantseins.

Seinen ersten Job hatte Baraghani als Teenager im kalifornischen Chez Panisse, wo er unter seinem Idol Alice Waters arbeitete. Wie Waters bewegte sich auch Baraghani bald im fruchtbaren Spannungsfeld zwischen Kochen und Medien. Er wurde leitender Redakteur bei Bon Appétit, bevor er das Kochbuch The Cook You Want to Be schrieb. Mit seinem neuen Restaurant Ditto eröffnet er laut der New York Times genau die Art von Lokal, die „New Yorker gerade brauchen“.

Er war noch nicht einmal geboren, als sein Vater, der legendäre Downtown-Maestro Keith, 1997 das Balthazar eröffnete: jene große Brasserie, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts den Ton für gesellige Restaurantabende angab. Doch mit seinem ersten Restaurant Faux interpretiert er diesen Geist selbstbewusst neu – ein Ort für drei Martinis, zwei Cheeseburger, einen Teller voller hervorragender Pommes und eine Nacht voller Möglichkeiten.

In seinen 2022 erschienenen Memoiren Dilettante schilderte Brown anschaulich die Exzesse und Freuden der letzten glanzvollen Tage der Zeitschriftenbranche. Zugleich rief das Buch in Erinnerung, welches Gespür und welche Persönlichkeit Brown so erfolgreich gemacht haben: eine Mischung aus Charme alter Schule, unstillbarer Neugier und einem scharfsinnigen Blick auf die Welt. Mit demselben durchdringenden Blick leitet er heute Caper und erweckt dabei die moderne Welt der Kulinarik und Gastronomie detailreich und präzise zum Leben.

Ja, er ist der Schauspieler, der vor allem als Cousin Greg in Succession bekannt ist – eine Rolle, der er weit mehr Tragik, Humor und Tiefe verlieh, als das Drehbuch der Serie hergab. In Manhattan kennt man ihn aber auch als Förderer der Kreativszene, der selbst gern kräftig mitfeiert. Er investiert in verschiedene Gastronomieprojekte und angesagte Lokale und steht ihnen beratend zur Seite – darunter die Pebble Bar, Ray’s (mit Justin Theroux), Jac’s on Bond und S&P Lunch.

Angela Dimayuga leitete einst das aufsehenerregende Restaurant Mission Chinese Food, bevor sie als Kreativdirektorin für Gastronomie und Kultur zu Standard International wechselte. Dort verstand sie Restaurants, Bars und das Nachtleben ebenso als Plattformen für Kunst und Politik wie für kulinarische Erlebnisse. Tief in der Kultur von Downtown New York verwurzelt, steht sie für eine offenere, kreativere Vorstellung davon, was Gastlichkeit in der Stadt sein kann.

Charmant, bestens vernetzt und belesen: Vail war zuvor Kommunikationschef bei Air Mail und Vanity Fair und leitet heute den Bereich Influence bei Gravity Partner, wo er Kunden zu Macht, Zugang und Reputation berät. Im Mai wurde bekannt gegeben, dass er und Graydon Carter die Produktionsfirma Par Avion gründen, die fiktionale und dokumentarische Projekte mit einem besonderen Schwerpunkt auf Literaturverfilmungen entwickelt.

Jack Carlson ist der Chefarchäologe der Herrenmode – und hat den Doktortitel aus Oxford, der das belegt. Der Gründer von Rowing Blazers und ehemalige Steuermann der US-Rudernationalmannschaft machte sich mit überraschenden Kooperationen und vielseitigen Referenzen einen Namen: von Barbour bis zum Elefanten Babar. Inzwischen ist er Kreativdirektor und Präsident von J. Press und hat mit seinen ersten Kollektionen die reiche Geschichte der 125 Jahre alten Traditionsmarke gewürdigt.

„Der Clip ist die Show“ ist eines der Leitprinzipien hinter Kareem Rahmas unglaublich erfolgreichem Format Subway Takes – und Ausdruck des Gespürs seines Schöpfers dafür, Interviews auf ihre spannendsten Momente zu verdichten. Doch so brillant Rahmas Kurzformat auch ist, es wirkt zugleich irgendwie wie aus einer anderen Zeit: Hier können bekannte Persönlichkeiten (von Charlie XCX bis zur inzwischen verstorbenen Jane Goodall) in entspannter, vertrauter Atmosphäre sagen, was sie wirklich denken.

Emily Adams Bode Aujla hat BODE auf einer ungewöhnlich romantischen Idee aufgebaut: Kleidung kann Erinnerungen in sich tragen und Mode so zu einer Form des Bewahrens machen. Ihre in Brooklyn ansässige Marke hat den Diskurs über amerikanische Herrenmode mitgeprägt. Ihr Ansatz – eine Mischung aus Archivarbeit, Design und Anthropologie – hat sie zugleich zu einer der unverwechselbarsten kreativen Stimmen New Yorks gemacht.

Vanity Fair glich einer majestätischen alten Galeone, als Guiducci im vergangenen Sommer das Ruder übernahm: ein wunderschönes Schiff, das im Sturm der Medienwelt unterzugehen drohte. Sein Kunstgriff bestand darin, dem Magazin den Schwung, die Freude und die klare Ausrichtung seiner Blütezeit in den 80er- und 90er-Jahren zurückzugeben. Entstanden ist dabei aber auch ein Heft, das ein feines Gespür für den heutigen Zeitgeist beweist: stilvoll und seriös, mit journalistischer Substanz auf der einen Seite und einem Hauch Glamour zum Abtauchen auf der nächsten.

Laila Gohar nutzt Essen als Medium, um Schönheit, Absurdität und Gastfreundschaft zu erkunden. Die gebürtige Ägypterin lebt heute in New York und hat bereits mit Prada, Hermès, Comme des Garçons und Simone Rocha zusammengearbeitet. Ihr gemeinsam mit ihrer Schwester Nadia gegründetes Label Gohar World verwandelt den Esstisch in eine surrealistische Bühne. Mit ihrem außergewöhnlich vielseitigen Gespür für Stil prägt sie den Zeitgeschmack – ganz im Geiste der großen New Yorker Multitalente vergangener Zeiten.

Air Mail wirkte schon immer wie eine digitale Publikation mit der Seele und der handwerklichen Sorgfalt eines echten Magazins der alten Schule. Und Vitale, die noch relativ neue Chefredakteurin, scheint beide Seiten dieser Verbindung auf brillante Weise zu verkörpern. Unter ihrer versierten Leitung setzt die Publikation weiterhin auf ihre mitreißende redaktionelle Mischung aus gutem Geschmack, Skandalen der High Society und lebendiger Literaturbegeisterung. Zugleich hat sie pointierte neue Stimmen und Formate eingeführt, etwa Rickie De Soles Newsletter „Dress Code“.

Seit einigen Jahren finden sich an manchen Ecken in Downtown New York weiße Aufkleber mit einer ungewöhnlich herzerwärmenden Botschaft: „ICH MAG DICH!“ Dahinter steckt Isaac Hindin-Miller, ein Neuseeländer, der seit mittlerweile fünfzehn Jahren in New York lebt. Seine Stadtführer und Straßeninterviews haben enormen Einfluss gewonnen – prägnante Gradmesser eines ganz bestimmten urbanen Geschmacks, Gespürs und Charmes.

Mit zehn Jahren kochte sich McGarry durch Thomas Kellers „The French Laundry Cookbook“. Mit 17 bezeichnete ihn die Vogue als den „Justin Bieber der Kulinarik“, nachdem er begonnen hatte, im Haus seiner Familie aufwendige Supper-Club-Abende zu veranstalten. In den zehn Jahren seither hat der Koch und Gastgeber fünf gastronomische Projekte in New York eröffnet, zuletzt das viel gelobte Cove in SoHo – eine Hommage an die kalifornische Küste seiner Kindheit.

Über Musik zu schreiben, hat einmal jemand gesagt, ist wie über Architektur zu tanzen. Ähnlich vergeblich scheint der Versuch, das Schaffen von Jon Batiste in eine Schublade zu stecken: Er ist Performer, Songwriter, Pianist, Bandleader, Komponist und TV-Persönlichkeit. Am besten lässt es sich vielleicht so ausdrücken: Batiste ist ein Phänomen, das man erleben muss, um es zu verstehen – mit Live-Shows, die jeden Abend anders sind, und einer scheinbar unerschöpflichen Verbindung zur schöpferischen Kraft.

Noz Nozawas Arbeit steht für eine Generation, die anonymen „Luxusinterieurs“ zunehmend skeptisch gegenübersteht – jenem nichtssagenden Panikraum-Chic des modernen High-End-Designs. Stattdessen setzt sie auf Farbe, Textur, kräftige Töne und eklektische Objekte und gestaltet so Räume, die vermuten lassen, dass ihre Bewohner tatsächlich ein interessantes Leben führen. Mit dem Gespür einer Museumskuratorin widmet sie sich privaten Wohnräumen und ist damit Teil einer breiteren (und höchst willkommenen) New Yorker Bewegung hin zu einem ausdrucksstärkeren, anspielungsreichen und individuelleren Design.

Celeste Yim bringt in der amerikanischen Comedy den Zeitgeist auf brillante Weise zum Ausdruck. Als Autorin und Performerin bei Saturday Night Live verleiht Yim der Comedy eine ganz eigene Note. Sie verkörpert etwas ausgesprochen New Yorkerisches an der aktuellen Szene: klug, leicht durchgeknallt und souverän unterwegs zwischen dem Internet, den klassischen Medien und der Live-Performance-Szene im Underground der Stadt.

Die interessantesten Autoren waren alle irgendwann einmal als Partyreporter unterwegs. Weiss war in den 2010er-Jahren aus der New Yorker Society nicht wegzudenken und schrieb sowohl für Vogue als auch für The Observer eine charmante Partykolumne – bei Letzterem unter dem trefflichen Titel „The Shindigger“. Inzwischen hat er diese Berufung geschickt in eine Karriere als Branding-Experte und stilsicherer Berater überführt, insbesondere für Outerspace und Nice Laundry.

Ayesha Nurdjaja ist zu einer der faszinierendsten Persönlichkeiten der experimentierfreudigen New Yorker Restaurantszene geworden. Im Shuka und Shukette verbindet sie ihre indonesischen Wurzeln mit vielfältigen Einflüssen aus dem Mittelmeerraum und dem Nahen Osten. So entstehen großzügige Gerichte, die Lust auf mehr machen und unverkennbar ihre Handschrift tragen. Doch ihre Küche ist nur ein Teil dessen, was sie auszeichnet: Sie besitzt auch die seltene Gabe, ein Restaurant zu einem Ort gelebter Gemeinschaft zu machen.

Strakers Art zu kochen und Gäste zu empfangen, die in seinem ersten Lokal in Notting Hill so eindrucksvoll zum Ausdruck kommt, scheint wie geschaffen für Downtown New York: ausgelassen, laut und brillant umgesetzt. Sein neuestes Restaurant eröffnete diesen Herbst unter verdientem Jubel in den Räumen in SoHo, in denen sich einst das Lucky Strike von Keith McNally befand – jenem Londoner, der über den großen Teich zog und die Gastronomieszene der Stadt veränderte.

Emmett McDermotts erster abendfüllender Dokumentarfilm White Hot: The Rise and Fall of Abercrombie & Fitch stieg bei seiner Veröffentlichung auf Netflix im April 2022 direkt auf Platz eins ein. Auch sein nächstes Projekt, die ausgezeichnete Bar People’s, die er 2025 gemeinsam mit Margot Hauer-King eröffnete, war auf Anhieb ein voller Erfolg – wenn auch auf einem völlig anderen Gebiet. Sicher ließe sich eine scharfsinnige Verbindung zwischen den beiden Projekten herstellen (ein tiefes Verständnis für Menschen? Ein Gespür für mitreißende Geschichten?). Aber wir sind nur wegen der Martinis hier.

Ein Gegenstand, von dem ich mich nie trennen würde, ist … Mein Siegelring. Er war ein Geschenk meiner Mitgründerin Margot, als wir gemeinsam das People’s eröffneten, und irgendwie symbolisiert er alles, was ich im Leben erreicht habe.

Meinen persönlichen Geschmack würde ich so beschreiben … Ein bisschen schräg.

Etwas, das mich in letzter Zeit inspiriert hat, ist … ein alter Seidenschal aus dem 21 Club.

Die Kreation, auf die ich am meisten stolz bin, ist … Meine fermentierte Ghost-Pepper-Chilisauce.

Mein Rat an alle, die neu in meiner Branche sind, lautet … Die Kunst der Gastfreundschaft prägt das Gastgewerbe.

Das Beste an New York ist … Eine Tür führt immer zur nächsten.

Wenn ich eine Sache an New York ändern könnte, wäre das … Die Ausschankgenehmigung bis 4 Uhr morgens wieder einführen.

Das beste Essen, das ich diesen Monat hatte, war … im Chez Denise in Les Halles.

Latterners The Bowery Review bezeichnet sich selbst als New Yorks „bestes und einziges Humormagazin“. Und tatsächlich wirkt die Publikation in der oft düsteren und betont seriösen Medienlandschaft wie ein absoluter Exot, wie ein auf wundersame Weise wieder zum Leben erweckter Dodo aus vergangenen Zeiten. Latterner – der zuvor bei National Lampoon, Playboy und CollegeHumor gearbeitet hat – sagt, er habe „einen verrückten Plan, um dieses Magazin irgendwie zum Laufen zu bringen“. Dieses Irgendwie besteht vielleicht darin, das Magazin kompromisslos und urkomisch es selbst sein zu lassen.

Ein Gegenstand, von dem ich mich nie trennen würde, ist … Einer meiner ersten Jobs im Comedy-Bereich war als Autor für eine Website namens CollegeHumor. Im Büro stand eine Tischtennisplatte, und dazu gab es eigens angefertigte Bälle mit dem Logo drauf. An meinem letzten Tag habe ich zwei mitgehen lassen, und die stehen jetzt in einem kleinen Whiskyglas im Bücherregal.

Meinen persönlichen Geschmack würde ich so beschreiben … New Yorker Preppy-Stil trifft auf provenzalischen Großvater.

Der beste Rat, den ich in meiner Karriere bekommen habe, ist … Spike Lee hat meinem Kurs an der NYU einmal gesagt, dass man einfach etwas machen muss. Einfach immer weitermachen.

Das Werk, auf das ich am meisten stolz bin, ist … The Bowery Review: New Yorks bestes und einziges Humormagazin!

Matt Starrs Perverted Book Club hat schon an den unterschiedlichsten Orten Lesungen veranstaltet – bei Burger King und Sbarro ebenso wie in Sexshops um die Ecke. An die Stelle der feierlichen Atmosphäre des traditionellen Literatursalons tritt dabei etwas Lauteres, Skurrileres, das deutlich mehr Spaß macht. Diese Veranstaltungen sind vielleicht bezeichnend dafür, wie Starrs Unternehmen Dream Baby Press vorgeht – mit einer Strategie, die sich, wie er Anfang des Jahres der Vogue erzählte, im Grunde auf zwei Fragen reduzieren lässt: „Finden wir es interessant? Haben wir Spaß dabei?“ Und seine Anhänger und Mitstreiter beantworten beide Fragen mit einem klaren Ja.

Ein Gegenstand, von dem ich mich niemals trennen würde, ist … Meine Cowboystiefel

Meinen persönlichen Geschmack würde ich so beschreiben … Eine Mischung aus Harold und Maude, der Upper West Side und einem alten Diner

Ich hätte gern … erfunden bzw. geschaffen Gatorade und Der Stadtneurotiker

Was mich in letzter Zeit inspiriert hat … Allein durch den Yosemite-Nationalpark zu fahren

Wenn ich eine Sache an New York ändern könnte, wäre das … Mehr Möglichkeiten für ältere und jüngere Menschen, Zeit miteinander zu verbringen

Das Geheimnis einer guten Atmosphäre ist… Nette Menschen